Одной из «изюминок» прошлого Рыбинского края является славная история торговли. Без сомнения, Рыбинский край принадлежит к числу мест, в которых в XVIII-XIX веках рождался российский бизнес. В 1849 г. И.С. Аксаков писал о Рыбинске так: «… Этот город не только выходит из ряда обыкновенных уездных городов, но и имеет свою, совершенно особенную физиономию. Это решительно один из важнейших городов России». Главным делом всего города была хлебная торговля. Не случайно в Рыбинске была построена первая хлебная биржа в России. Этому способствовало то, что Рыбинск являлся крупнейшей перевалочной базой всей Волги. Караван судов с зерном вдоль берега Волги у города тянулся на 15 км. Большинство хлебных грузов, прибывавших к Рыбинску, было транзитным, однако и в самом городе оставалось довольно большие партии хлеба на зимовку. Местные и приезжие хлеботорговцы делали это с тем, чтобы продать хлеб весной следующего года, в самом начале навигации, когда цены были наиболее высокими.
Купцы, занимавшиеся торговлей, накопили капитал для строительства промышленных предприятий, связанных с транспортом и переработкой сырья. Уже в 30-40 гг. XIX в. на 20 водяных мукомольных мельницах Рыбинского уезда (на р. Черемхе, Коровке, Иоде, Колокше) и одной в самом Рыбинске ежегодно перемалывалось в муку высшего качества до 1 млн. пудов пшеницы. В «Указателе фабрик и заводов Европейской России» имеются сведения о 51 мельнице в Ярославской губернии, из них на Рыбинский уезд и город Рыбинск приходится 17.
Центром торговли была Волжская набережная – здесь заключались сделки, находились пристани и амбары с запасами, биржа, банки, гостиницы, трактиры для приезжих, мельницы. Именно торговый капитал подготовил почву для создания крупных мукомольных предприятий, продолжающие развиваться и сейчас. Здесь пролегал торговый водный путь из хлебородных губерний в Петербург и западные страны, а рыбинский купец Е.С. Калашников торговал даже с далекой Аргентиной.
Выставка «Рыбинск богател хлебом…» будет интересна как с познавательной стороны, так и с точки зрения изучения опыта представителей делового мира в прошлом.
Куратор выставки – Гожалимова О.С.